Японский эсминец «Кирисима», водоизмещением 7250 тонн,оснащенный высокотехнологичным противоракетным комплексом «Иджис», вышел из порта Йокосука и направился в Индийский океан. Как заявило правительство Японии, корабль готов оказать поддержку войскам США в контртеррористической операции в Афганистане, которая началась в прошлом году. Однако многие наблюдатели восприняли отправку корабля как свидетельство того, что официальный Токио решил поддержать США в военной операции против Ирака.
Примерно через три недели «Кирисиму» сменит один из трех кораблей Японии, размещенных в этом регионе. Эсминец будет использоваться главным образом для обеспечения безопасности во время заправки американских и британских кораблей.
В Японии относятся негативно к возможному участию страны в войне с Ираком. Некоторые активисты пацифистских организаций даже попытались преградить небольшими лодками путь эсминцу.

В Москве приступил к работе новый Чрезвычайный и Полномочный Посол Японии в России Иссэй Номура.
6 ноября 2002 г. он вручил верительные грамоты Президенту России Владимиру Путину.
И. Номура родился 20 мая 1940 года. По окончании Токийского университета поступил в МИД Японии и почти 40 лет отдал дипломатической службе, работая на разных должностях и в разных странах. И. Номура по образованию юрист. Во второй половине 70-х годов был первым секретарем Посольства Японии в СССР. В середине 80-х годов в центральном аппарате МИД Японии руководил отделом СССР Департамента стран Европы и Океании, став впоследствии генеральным директором данного департамента. Возглавлял посольства Японии в Малайзии и ФРГ. Работу на дипломатическом поприще успешно совмещает с преподавательской деятельностью: японский университет «София» и университет «Малайя» в Малайзии приглашали его на свои кафедры в качестве профессора. Владеет английским и русским языками.
И. Номура женат. Жена — Норико. Имеет троих детей.

В Японии произведен успешный запуск ракеты-носителя Н-2А с четырьмя спутниками. Старт был осуществлен с космодрома Танэгасима (префектура Кагосима). По сообщениям японского космического агентства (NASDA), ракета Н-2А вывела на орбиту четыре спутника научного назначения, с помощью которых будут производиться экологические исследования. В частности, на орбиту доставлен австралийский спутник связи FedSat. Это уже четвертый запуск в Японии двухступенчатой ракеты класса Н-2А.

В Японии любой желающий за 200 долларов в год может почувствовать себя настоящим крестьянином. Такой не-
обычный вид занятости предоставляют крупные фермы. Заплатив требуемую сумму, доброволец может принять участие в выращивании и уборке урожая риса на одной из плантаций. Кроме того, ему предоставляется возможность приготовить рисовое вино сакэ из собранного риса. В качестве сувенира по окончании работ клиенты получают 5 кг риса и шесть больших бутылок сакэ. Данная услуга пользуется большой популярностью у городских жителей Японии, где около 95 процентов населения проживает в городах.
В ходе подготовки к новогодним праздникам муниципальные власти Японии приняли решение придать новый акцент красоте местных достопримечательностей. Так, впервые будет включена иллюминация, освещающая в ночные часы знаменитый водопад Нати-но таки в префектуре Вакаяма и расположенную рядом трехъярусную пагоду храма Сэйгантодзи. Ожидается, что это привлечет новых туристов в Вакаяму.

Любимым новогодним развлечением японской детворы издревле считается игра ханэцуки. Она во многом напоминает бадминтон, но вместо ракеток употребляют деревянные доски хагоита, тыльную часть которых украшают цветными изображениями птиц, растений, знаменитых гейш, борцов сумо, актеров. На этот раз наибольшей популярностью на ярмарке хагоита пользовались доски с изображением Гарри Поттера.

В Японии существует давняя традиция подводить итоги прошедшего года, присваивая ему то или иное название, определяемое путем массового опроса. На этот раз жители Киото, где проводился опрос,
определили характер ушедшего года иероглифом «возвращение». Этот знак был выбран потому, что в 2002 году японская экономика наконец-то смогла вернуться к показателям, достигнутым накануне краха «мыльного пузыря», произошедшего в начале 90-х годов. Кроме того, в прошлом году на родину смогли вернуться пять японских граждан, похищенных спецслужбами КНДР в конце 70-х. 12 декабря Сэйхан Мори, главный жрец буддийского храма Киёмидзудэра в Киото, начертал на огромном листе бумаги иероглиф «возвращение».

В Японии создается карманное электронное устройство, способное «услышать» и устно перевести речь с одного языка на другой. Устройство, названное «персональным цифровым ассистентом», будет снабжено экраном на жидких кристаллах, микрофоном и встроенным динамиком. По переводческим «способностям» оно не будет уступать современным компьютерам с соответствующими программами — устный перевод простых фраз, например с японского на английский, займет у цифрового ассистента всего одну секунду. Разработкой карманного переводчика нового поколения занимается компьютерная корпорация NEC.
(Фото Kyodo)